O Castelo Scaligero em Sirmione é uma das poucas fortalezas na Europa cujas muralhas ficam diretamente no lago, e o seu porto foi construído não para comércio, mas para navios de guerra. A construção começou sob os senhores della Scala de Verona em meados do século XIII, provavelmente durante o governo de Mastino I. A fortaleza guardava o estreito istmo da península de Sirmione, o único acesso terrestre a uma ponta que se estende por quatro quilômetros pelo Lago de Garda. Verona e Garda eram um único sistema político na época. Essa antiga dependência é o que os passeios diários modernos de Verona ao Lago de Garda ainda rastreiam, seguindo o mesmo corredor a leste do Mincio que as guarnições medievais patrulhavam. A península já era habitada muito antes da chegada dos Scaligeri. Em sua ponta norte estão as Grutas de Catulo, as ruínas de uma vasta villa romana do século I, construída em três níveis e originalmente revestida de mármore. O poeta Catulo, nascido em Verona, chamou Sirmione de joia das ilhas e penínsulas em uma lírica sobrevivente. Se a villa pertencia à sua família, não está provado. O nome persistiu independentemente, e os arqueólogos documentaram os olivais que ainda crescem sobre as fundações. O castelo passou para Veneza em 1405 e serviu à República como base naval até que as fortificações perdessem o seu propósito. O ancoradouro, cercado por muralhas ameadas e acessado por uma ponte levadiça, permanece como o exemplo mais completo de um porto fortificado de lago na Itália. As ameias seguem o padrão gibelino em rabo de andorinha que marca o trabalho dos Scaligeri em toda a província, a mesma silhueta visível no Castelvecchio e na Ponte Scaligero em Verona. Hoje, o local é administrado pela diretoria da Lombardia do Ministério da Cultura, e a entrada padrão para adultos custa 10 EUR. A torre de menagem é alcançada por 146 degraus, uma subida que se abre para as fontes sulfurosas de Boiola, a igreja de São Pedro em Mavino e a longa costa que corre para o norte em direção a Salò. Listagens descritivas vendidas como excursão de um dia em Sirmione no Lago de Garda, ou como ingresso sem fila para o Castelo Scaligero, são todas versões da mesma curta jornada entre duas fortalezas dos Scaligeri. O que distingue os melhores passeios diários de Verona ao Lago de Garda é que eles tratam Sirmione como uma continuação de Verona em vez de uma fuga dela, que é precisamente o que a alvenaria registra. O lago termina a estrada; o castelo termina a península.